“6·25전쟁 198만 유엔 영웅들의 숨결, 평화의 목소리로 부활하다 – KBS 시사기획 창 ‘베테랑’ 특별 대기획”

2025년 11월 18일, KBS1 시사기획 창 ‘베테랑’은 특별 방송을 통해 6·25전쟁 당시 참전한 198만 명의 유엔군을 집중 조명한다. 이번 방송은 단순한 역사 다큐멘터리가 아니라, 한반도의 역사를 바꾼 6·25전쟁에 투입된 198만 명 유엔군 참전용사들의 진솔한 이야기와 평화의 메시지를 집중 조명한다. 이번 방송은 22개 참전국 출신의 참전용사, 그 가족, 그리고 전쟁 전문가 총 37명 이상과의 심도 깊은 인터뷰를 통해 전쟁의 참상과 희생, 그리고 현재 평화를 향한 울림을 전한다.

6·25전쟁은 1950년 6월 25일 북한의 남침으로 시작된 전쟁으로, 1950년에 시작되어 3년간 이어진 한국전쟁으로, 세계 유일의 유엔군 총력전이었다. 유엔의 결의로 결성된 다국적군은 자유와 평화를 수호하기 위한 숭고한 임무를 안고 한반도에 파병됐다. 당시 참전용사 약 4만 명이 전사했고 수많은 희생자가 발생했다. 이들의 희생은 전쟁 그 자체뿐 아니라 국제 평화 유지를 위한 인류사의 큰 이정표이기도 하다. 유엔군은 한국을 지키기 위해 총 22개국에서 198만 명이 참전했다. 미국, 영국, 캐나다, 호주, 터키 등은 전선에서 직접 싸웠고, 인도·덴마크·스웨덴 등은 의료 지원과 구호 활동을 펼쳤다. 방송은 이들의 희생과 헌신을 다시금 조명하며, 오늘날 대한민국이 누리는 자유와 번영이 결코 당연한 것이 아님을 강조한다.

특히 이번 ‘베테랑’ 특집은 부산 유엔기념공원을 배경으로, ‘유엔참전용사 국제 추모의 날’과 11월 11일 열린 ‘턴 투워드 부산’ 추모행사를 소개한다. 이를 통해 참전용사들의 영웅적 헌신을 기념하고 후대에 전쟁의 참혹함과 자유·평화의 소중함을 알리는 계기를 마련한다. 방송은 생존 참전용사와 유가족의 목소리를 통해 전쟁의 참혹함과 평화의 소중함을 전달한다. 한 미국 참전용사는 “한국의 자유를 위해 싸운 것은 내 인생의 가장 큰 의미였다”고 회고했고, 터키 참전용사의 후손은 “조부의 희생이 한국과 터키의 우정을 이어주는 다리가 되었다”고 말했다. 이러한 증언은 단순한 역사적 사실을 넘어, 세대를 잇는 평화의 메시지로 확장된다.

인터뷰에서는 전쟁의 고통 속에서도 희망을 놓지 않고 평화를 위해 노력한 그들의 인생과 평생 간직한 희생정신을 강조한다. 참전용사들은 반복되는 국제 갈등 속에서도 전쟁 재발 방지와 국제 협력의 중요성을 역설하며, 참전 역사를 기억하고 기념하는 것이 진정한 평화의 초석임을 밝힌다. 

방송은 또한 “기억하지 않으면 평화는 없다”는 주제를 던지며, 젊은 세대에게 역사 교육의 중요성을 환기시킨다. 6·25전쟁은 여전히 한반도에 상흔을 남기고 있지만, 참전국들의 연대와 희생은 오늘날 국제사회가 추구해야 할 가치임을 강조한다. 이러한 참전용사의 목소리는 6·25전쟁이 단순한 과거의 사건이 아니라, 오늘날까지 이어지는 자유와 인권, 그리고 국제 평화 유지의 교훈임을 다시 한 번 일깨운다. 방송은 전쟁의 상처를 치유하고 미래 세대에 평화 정착의 중요성을 확산하는 데 중점을 둔다.

결국 이번 방송은 단순한 역사 다큐멘터리가 아니라, 대한민국과 세계가 함께 지켜낸 자유의 의미를 되새기고, 미래 세대에게 평화의 가치를 전하는 교육적 콘텐츠로 자리매김할 것이다.